La glace carbonique, encore appelée dry ice en anglais ou carboglace, est la forme solidifiée du dioxyde de carbone (CO2). Contrairement à l’eau, la glace carbonique a la capacité de changer d’état sans passer par la forme liquide. La carboglace est alors produite à une température basse à -78,5 °C. Comment peut-on l’obtenir ? Comment faire de la glace carbonique à la maison ? Trouvez les réponses à ces différentes interrogations dans cet article.
Comment créer de la glace carbonique ?
Le processus de création de la glace carbonique diffère selon les installations des usines de production. Elles utilisent un ensemble d’équipements basiques sans lesquels il n’y aura pas de fabrication de carboglace. On distingue notamment :
- La cuve de stockage ;
- Les conduites isothermes ;
- Les régulateurs de pression ;
- Le filtre à CO2 ;
- Le pelletiseur ou la presse ou le reformeur ;
- Les bacs de stockage isolés.
Le dioxyde de carbone liquide sous pression est contenu dans les cuves de stockage à l’écart des unités de production. À partir des cuves, le dioxyde de carbone liquide est convoyé vers les unités de fabrication à travers des conduites isothermes. Ces dernières sont à une pression de 40 bars. Elles sont couvertes par une gaine d’une épaisseur comprise entre 5 et 10 cm.
En arrivant au niveau des unités de fabrication, le dioxyde de carbone liquide est directement injecté dans des chambres. La pression de celles-ci monte puisqu’elles sont fermées. En effet, cela entraine la détente du CO2 liquide. Cette dernière occasionne la formation de la neige carbonique. Ensuite, elle est soit comprimée par un pelletiseur pour obtenir des pellets, ou soit extrudée pour avoir des sticks. Si elle passe dans un reformeur, elle peut donner comme version définitive une plaquette ou un bloc.
La vapeur de CO2 issue de la production peut être rejetée dans l’air à l’extérieur de l’usine. Toutefois, elle peut aussi être recyclée pour une utilisation ultérieure. Pour une bonne conservation ou une livraison sans une grande perte, la glace est stockée dans des bacs. Le stockage est effectué suivant l’effet de masse. Ce type de chargement associé à l’isolation des bacs ne permet aucun échange de la glace avec l’extérieur. Ainsi, le taux de sublimation est réduit. Notez que pour produire 0,453 kilogramme de glace carbonique, il faut disposer de 1 à 1,15 kg de CO2 liquide.
Comment faire de la glace carbonique maison ?
La glace carbonique est encore qualifiée de glace sèche du fait qu’elle ne contient aucune humidité. Bien qu’on la retrouve dans les magasins à bas prix, comme chez Ice-Prod, il est possible de la fabriquer à la maison.
En effet, il faut disposer dans un premier temps d’un extincteur à CO2 et d’un sac en tissu. Dans un second temps, il importe d’avoir des gants de protection, des lunettes de sécurité et un ruban adhésif. Pour commencer la fabrication, il faut mettre les gants et les lunettes. Cela pourra éviter les brulures de la peau dues au contact de la glace carbonique.
Ensuite, il faut positionner la buse de l’extincteur à l’intérieur du sac tout en scotchant l’ouverture avec le ruban adhésif. Une fois cette manœuvre terminée, enclenchez la formation de la glace en actionnant l’extincteur. Procédez à l’arrêt de l’appareil lorsqu’une quantité suffisante est obtenue. La carboglace ainsi formée peut être utilisée pour la préparation d’un cocktail ou le nettoyage cryogénique. Dans toutes les formes d’utilisations, elle requiert un récipient isotherme de bonne qualité. Également, il est indispensable de rappeler que la manipulation du dioxyde de carbone est dangereuse. Cela oblige donc le respect de certaines mesures de sécurité, surtout si la production se fait à la maison.
Comment faire de la glace carbonique sans extincteur ?
Étant à près de -78 °C de température, la neige carbonique est inodore et ne participe pas à la prolifération des microbes. La glace carbonique ne possède aucun goût ce qui favorise son utilisation dans le rafraichissement des cocktails et des boissons. Son élément de base qu’est le CO2 ne font jamais et peut être piégé dans des bouteilles.
À défaut de l’extincteur, ce sont ces bouteilles de CO2 comprimé qui peuvent être utilisées pour la production de la glace. Il faut aussi trouver en plus de la bouteille, de la taie, des gants de sécurité et un ruban adhésif. Après avoir rassemblé tout l’arsenal, il faudra suivre le même processus de fabrication comme dans le cas de l’utilisation de l’extincteur.
Combien de temps dure la glace carbonique ?
La neige carbonique est sujette à une transformation en gaz dès sa production. La durée de sa conservation est donc en fonction de la pression atmosphérique ambiante. Après plusieurs études, on note un taux d’évaporation compris entre 15 à 30 % en 24 heures. Par conséquent, en prenant une glace carbonique de 1000 g, sa durée de vie équivaut à 20 jours. En revanche, la carboglace peut être conservée sur de longues durées lorsqu’elle est en quantité importante.
En résumé, la glace carbonique est recherchée pour sa facilité de production de froid et sa conservation des aliments. Elle est utilisable dans plusieurs domaines comme le transport des produits ou le refroidissement des réactions exothermiques. Il est possible aussi d’en produire une excellente qualité à la maison, avec ou sans extincteur.
